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種菜的神奇魔力，五大好處一次看懂！

　　　從2008年開始營運的臉書遊戲「開心農場」，玩法簡單，操作介面直覺，搭配療癒可愛的內容，深受大量粉絲喜愛。全台各地更掀起一股種菜風潮，將棄置的空地改成小型蔬菜園，邀請爸爸媽媽帶著孩子種菜，一同體會當農夫的樂趣！

　　隨著這股熱潮過去，許多蔬菜園漸漸面臨荒廢的窘境，但近期美國飲食協會發布一項研究，內容整理出了讓孩子從小接觸園藝的五大益處，究竟讓孩子種菜能培養哪些好處呢？就讓我們繼續看下去吧！

一、讓孩子養成不挑食的好習慣

　　種瓜得瓜，種豆得豆，想要教出不挑食的小朋友，就讓他們自己種！研究表明，當孩子們自己種植蔬菜時，他們更有嚐試的意願。在研究中更提到，自己種植蔬菜的小朋友滿足每天應攝取蔬菜量的比例，是一般小朋友的兩倍！

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　　另外一項佛羅里達大學進行的長期研究發現，從事園藝活動的影響能夠持續到孩子成年，讓他們比一般人多吃半份的水果與蔬菜。原因在於從小習慣天然食材的孩子，長大後也會更喜歡無加工的口味。在加工食品的氾濫的今天，這項能力似乎比以往更加重要。

二、增強孩子肌力發展

　　您的孩子總是精力充沛，讓父母完全沒有時間能充分休息嗎？讓孩子去種菜吧！雖然在父母的想像中，種蔬菜，除草，澆水等園藝活動似乎難以耗盡孩子無窮的活力，但美國園藝科學學會實際測量後，發現這些園藝任務對孩子來說屬於中高強度的體能訓練，完全不亞於體育活動，尤其是挖土和耙草等較困難的任務，更是涉及多項全身性的協調動作，能夠增強孩子的肌力，刺激身體的發展。

 三、提升免疫系統功能

　　許多父母對孩子玩得全身髒兮兮而感到困擾，衣服沾到泥土清不掉只是其次，更怕的是孩子染上不知名的疾病！事實上，土壤中的微生物與細菌，能夠幫助孩子建立強大免疫系統。

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　　研究中指出，在農場中長大的孩子，過敏率遠低於一般孩童，微生物學家布雷特·芬萊（Brett Finlay）解釋，當免疫系統偵測到微生物時，會啟動一系列的機制來過濾好的微生物與壞的微生物，從而增強免疫系統。假如孩子沒有從小接觸自然，那麼長大後免疫系統可能對無害的微生物產生劇烈反應，從而導致過敏、肥胖或哮喘的情況發生。

四、養成孩子對於自然的好奇

　　常常聽到孩子童言童語，以為「水果沒有籽」、「生出來就是光溜溜一片一片的」，這時候就該孩子走出戶外，好好上一堂自然課了！讓孩子體驗園藝活動，除了讓孩子明白土壤與水對植物的重要性，了解平常碗中的食物原本的模樣外，也能讓孩子在親身體驗生命的過程中，培養孩子探索自然的好奇心，以及在照顧自己的作物中學習到責任感。「誰知盤中飧，粒粒皆辛苦」就是這個道理！ 

五、改善注意力問題與增強記性

　　許多心理學研究都指出，綠色是最能緩和心情的顏色，對孩子來說也不例外。事實上，已經有許多醫院、療養中心開發出「園藝療法」的課程，專門治療患者的心理疾病，許多患者表示在進行園藝活動之後心情能夠得到平緩。

　　另外，研究指出，進行園藝活動十分複雜，需要具備多項技能，在過程中能夠強化孩子的記憶力，與改善孩子注意力不集中的問題。

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父母一起來種菜，促進親子關係

　　看完研究結果後，是不是顛覆了你對園藝活動的看法呢？雖然台灣的環境不像國外，家家戶戶都有庭院可以種菜，但父母可以從家中放得下的小盆栽開始種起，相信能夠跟多一個與孩子聊天的話題，更能讓親子之間的感情加溫。還在等什麼？快去享受跟孩子一起種菜的美好時光吧！

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