花東縱谷是台灣的優質米倉，每年10月底，二期稻作讓縱谷地區披上了綠油油的衣裳；而在稻米收割之後，大地換上了鮮豔的彩妝，不但是讓孕育人們的土地稍事休息，也讓縱谷地區，從新曆年到舊曆年，一片喜氣洋洋。
農田原本就是純樸的風光，花蓮從北端開始，南至富里、玉里至壽豐，綿延百公里的這段地區，都是主要的稻米栽培區。由於水質與土壤潔淨無污染，更以出產米粒大且晶瑩透徹的白米聞名，一年四季隨著農作的周期，讓田野間也多了 生生不息的景觀。
沿著台9線與周邊道路，平時是一片綠油油的稻田景緻，但到了年底二期稻作收成後，便進入次年1、2月份的冬季休耕，也是大地休養生息的時候；農民就會在稻田裡種植油菜，油菜不但生長期短，也成為當季的特色佳餚，更重要的則是插秧播種前，可以翻入土地中成為主要的綠肥作物。
另一樣特色，則是黃橙橙的油菜花朵，一朵朵的小黃花雖然不起眼，但是當油菜花田一畦接著一畦綿延到天際時，就形成一片金黃燦爛的壯觀景象，襯著藍天白雲、青山碧水，充滿出塵脫俗的田園風光，展現了數大便是美的景象。
油菜花海是每年冬天花東縱谷遠近馳名，家喻戶曉的「招牌」美景，也成為冬季東部重要的觀光重點，迷人的景色不但吸引了遊人前往，農家也能藉著這個時刻，讓外地來的觀光客瞭解與認識農業生活。
為了讓冬天的縱谷景觀更加多彩多姿，近年各鄉鎮也會在油菜花田之外，另外種植色彩絢麗的大波斯菊等，成為五顏六色的大地畫布，營造更多樣化的景觀花海美景，雖音波斯菊不是綠肥作物，面積較小，但配合著各地主場活動，進一步帶動賞花人潮與農產品的銷售，增加花東縱谷地區的觀光特色。
北花蓮 沿路賞花景
花蓮北端的新城鄉，就已經可以看見田裡有著黃橙橙油菜花的景色，由於這裡地勢逐漸從山區進入平原，田地比較狹長，油菜花海不算壯觀，只能成為沿線風景的點綴，若是前往太魯閣遊玩，也可以順便欣賞一下這裡的景觀。
花蓮市沒有大片的花海可供觀賞，但每年國福社區都會有種植花卉的大地畫布，小而美的花海，成為花蓮市的小花園，讓觀光客可以感受一下花海的氣氛；由北往南穿過花蓮，吉安鄉沿著台9線與中興路與吉興二街口，以及知卡宣大道，就有大片的田地會披上黃橙橙的新裝。今年知卡宣大道開闢了20公頃的油菜花田，另外還撥出5分地，作為彩色的波斯菊大地畫布，做為活動場所。
知卡宣公園緊鄰種苗的培育中心，一年四季都有美麗的花卉，在欣賞壯觀的油菜花後，來到這美麗安靜的城市花園走走，是午後最佳的行程。附近還有知名的景點慶修院，同樣也是可以沉澱心靈的處所，從這裡回到台9線，就開始有連綿的稻田，也會出現不少的油菜花海景觀。
總的來說，花蓮北區不算是花海的主要區域，但已經可以讓人「感受」到花海的規模。針對來訪的遊客，吉安地區也推出了當地特產的吉安米、刺五加茶，還有新研發的養生麵條產品，作為最佳伴手禮的選擇。
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