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大腦神經發炎，是神經退化疾病例如阿茲海默症、亨丁頓舞蹈症的重要致病原因；此外，許多神經退化疾病、中風、創傷型腦損傷、多發性硬化症等腦部病變，都和神經發炎有關。中央研究院聯手醫院的醫學團隊最新研究找到抑制關鍵蛋白質Galectin-3，有助降「腦火」，減緩神經退化疾病的症狀。

© 由 PIN NETWORK CO LTD 提供 中央研究院聯手醫院的醫學團隊最新研究找到抑制關鍵蛋白質Galectin-3，有助降「腦火」。

過往文獻指出，許多上述的腦部病變都和神經發炎有關，這些生病或發生創傷的腦中會大量出現Galectin-3，但是，並不清楚此蛋白質在腦中的功能和病理機制。

最新研究：找到抑制關鍵蛋白質Galectin-3，有助降「腦火」

為了找出對抗大腦神經發火的元凶，中央研究院生物醫學科學研究所陳儀莊特聘研究員及醣科學團隊，與林口長庚醫院及臺北榮民總醫院的醫學團隊最新研究發現，透過抑制微膠細胞（microglia）中的蛋白質Galectin-3，可以有效地降低細胞的發炎反應，減緩神經退化疾病的症狀，延長小鼠壽命。研究已於本月2日刊登於國際期刊《自然通訊》(Nature Communications)。

此次研究團隊以亨丁頓舞蹈症HD做為實驗模型時發現，HD小鼠的微膠細胞會出現大量Galectin-3及破損的溶酶體（lysosomes），並觀察到發炎的微膠細胞內，Galectin-3會結合在破損的溶酶體內膜，干擾細胞清除破損的溶酶體，加劇神經發炎反應。透過藥物或基因方法抑制Galectin-3，能有效地改善細胞清除溶酶體的能力，降低微膠細胞的發炎反應，進而減緩神經退化疾病的病程，並改善HD小鼠的症狀與壽命。

陳儀莊特聘研究員表示，此研究證實了Galectin-3在神經發炎反應的運作機制。此次發現不僅可應用於其他神經退化疾病，如阿茲海默症，也是未來製藥能加以應用的新策略。