【早安健康／林昕潔整理編輯】生活中的壓力越來越多，不但使人心裡沉重，對身體也會造成實質的傷害，更會加速老化！如果想要降低壓力傷害、讓身體回復年輕，自然醫學專家、臨床營養師Josh Axe認為，補充稱為「調理素」的藥草，可能是一種有效的方法，能夠降低壓力荷爾蒙的濃度，並紓解慢性疲勞。
皮質醇也被稱為「壓力荷爾蒙」，當人承受壓力時，身體就會分泌皮質醇對抗壓力。但是，過高的皮質醇會刺激自律神經和腎上腺，使消化機能減弱，並升高血糖和血壓、降低免疫力。
持續、長期的慢性壓力，不但會使人感到焦躁，更會導致腎上腺過勞、消化道承受更多壓力，引起體重上升、骨質流失，增加糖尿病和心臟病的風險，並加速老化。因此，皮質醇也被稱作「老化荷爾蒙」。
藉由平衡皮質醇濃度，有助身體抗老回春。自然醫學專家Josh Axe指出，健康飲食、充分休息、常運動、寫下感謝的事、維持社交連結，都能減少慢性壓力對人體的傷害。另外，在每天的飲食或營養補充品中加入調理素，也有助於提高人體對皮質醇傷害的適應和恢復能力。
調理素（adaptogen）是一類特別的治癒植物，能幫助平衡、恢復和保護身體。自然醫學專家Edward Wallace解釋，調理素並沒有特別的治病效果。相反地，調理素的作用是提高人體對外在影響或壓力的反應力，使生理機能恢復正常。女性健康照護網站「Women to Women」共同創辦人、婦產科執業護士Marcelle Pick則認為，調理素的草藥能夠使腎上腺恢復活力，幫助回應壓力。
最多調理素的草藥
1 黃芪
黃芪是傳統中藥，能夠強化免疫，並減低壓力造成的傷害，增加身體用來修復或預防壓力傷害的物質。另外，黃芪也能夠降低皮質醇等壓力荷爾蒙結合受體的能力。
2 甘草
甘草能夠增加能量和耐受力、加強免疫系統，並保護胸腺不被皮質醇傷害。然而，使用甘草需要專業的監督，因為它也會影響血壓。
人參
人參具有多種好處，是最為人所知的調理素。根據Wallace所說，研究已經認可將人參用於改善精神或心理表現，並具有承受壓力的能力。紅參也含有抗氧化和抗憂鬱的效果，並能自然降低血壓和血糖濃度。
4 紅景天
近來成為多項研究焦點的紅景天，對於壓力相關的精神或生理疲勞提供了緩衝作用。其中的植化素：紅景天苷，被認為有助於消除焦慮和對抗老化。紅景天也能抑制皮質醇製造，並增加抗壓力的蛋白質。
研究已發現，紅景天能使壓力後的飲食和睡眠恢復正常型態，降低精神和生理的疲勞，並避免氧化壓力、熱壓力、輻射和有毒化學物質的傷害。紅景天也能保護心臟和肝臟、增加氧氣利用、改善記憶力。
5 藥用真菌
冬蟲夏草、靈芝、香菇和舞菇都是有抗氧化效果的真菌，不但具有調理素的效能，也有抗腫瘤、增加免疫力的好處。
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